不含防腐剂未必都健康
随着人们健康意识的提高,“吃得健康”逐渐成为老百姓购买食品的出发点。购物过程中,除了关注保质期外,人们更加注重食品的配料和成分。因此,标注“不含防腐剂”等字眼的食品更受大家的追捧。然而,“不含防腐剂”的食品真就更健康吗?
“不含防腐剂”却可能添大量盐和糖
近日,记者在走访几家超市后发现,市场上有很多标注“不含防腐剂”的食品,包括果酱、果汁、泡菜、豆腐、鱼罐头、酱油等,如“丘比草莓果酱”、“样得番茄沙司”、“乐天橙汁饮料”等产品。据超市工作人员介绍,这些标注“不含防腐剂”的产品较同类食品卖得更好。记者采访了一位正在购物的女士,她说:“防腐剂不是对人体有害吗?同类产品中,我偏向于买‘不含防腐剂’的产品。”记者在采访中发现,大部分消费者都觉得标注“不含防腐剂”的食品让他们更放心。
对此,中国农业大学食品学院副教授范志红表示,没有标注“不含防腐剂”的产品不一定就含有防腐剂,而标注“不含防腐剂”的产品也未必健康。她具体解释道,有些食品的生产加工过程中,完全不需要添加防腐剂。比如方便面经过油炸并干燥后,能被腐败微生物利用的水分已经不复存在,即使不加防腐剂也不会腐败;罐头食品经灭菌后立即装入无菌密封包装,罐内细菌已被杀死,也不需要添加防腐剂。也就是说极干和高温灭菌的食物中往往不含防腐剂。因此,上述产品包装上标注的“不含防腐剂”如同“废话广告”,并不代表厂家的技术有多先进,只是利用消费者不了解加工过程和追求健康的心理来促销产品。“方便面和罐头食品中不用含防腐剂,现在是,以前也是。”范志红强调说。但经人工加工处理之后,水分含量不够低,需要较长时间常温下保存的加工食品,却有使用防腐剂的可能性,比如酱油、醋、酱类、酱腌菜、果冻,以及某些糕点、湿面等,都可能添加防腐剂。
记者在阅读食品标签时发现,很多标注不含防腐剂的产品其盐或糖含量往往比同类产品高很多。对此,范志红解释说,有些标注“不含防腐剂”的食品是通过添加大量的盐和糖来实现保存的,对人体的危害可能会超过合法添加的防腐剂。盐和糖是天然防腐剂,能抑制细菌,要想达到防腐的效果,往往达到咸得有点难受或甜得有点“齁”的程度。但盐吃多了会诱发高血压风险,而摄取过量的糖则易导致肥胖,诱发糖尿病等疾病的发生。
防腐剂其实“功大于过”
据记者调查,防腐剂普遍存在于人们的生活中,然而不少消费者认为含防腐剂就等于危害健康,事实是这样吗?范志红告诉记者,防腐剂在食品中的主要作用是抑制有害菌的繁殖,不让细菌和霉菌在食品中产生毒素,或是大量繁殖引起疾病。从这一点上来说,它们是功大于过的。江南大学食品学院徐学明教授指出,现在使用较多的防腐剂主要为苯甲酸钠、山梨酸钾、脱氢乙酸钠、乳酸链球菌素等。苯甲酸钠毒性非常低,经多年使用,并未发现在规定数量下添加会对人造成危害。酱菜、果酱、调味品和饮料中往往加入山梨酸钾,这种防腐剂也是无毒无害的,可以被人体代谢掉。因此,总的来说,国家批准使用的防腐剂都是安全的。
防腐剂的真正危险在于两方面:一是某些企业或个人用国家不许可的物质来给食品防腐,比如用甲醛来给水产品防腐,这是严重的违法行为;二是食品企业管理水平低或不遵守国家规定,超标超范围使用防腐剂,也会给消费者健康带来威胁。
怎样远离防腐剂
如果想尽可能少地摄入防腐剂,该怎么办呢?范志红告诉大家,有些食品可以不必担心防腐剂。一是非常干燥的食品,干到一定程度,微生物无法生长,如豆类、坚果、粮食、挂面、奶粉、鱼干、腐竹等食品,都可以不加防腐剂而在室温下长期保存;二是冷冻保存的食品,比如各种速冻食品,微生物难以在低温环境下繁殖,此类产品不用添加防腐剂。
当然,最好的办法,还是自己在家做饭做菜,吃新鲜的果蔬,不依赖外购的加工食品。这样不仅无需接触太多防腐剂,连香精色素和其他食品添加剂也不必经常“亲密接触”了。